Om co-work som icke-samarbete i Brand

Jag har skrivit en kort krönika till Brand #2 2025 om hur co-working förändrar både arbete och stad. Text nedan – Glad 1 maj!

Om ni undrar hur det står till med kreativiteten och innovationskapaciteten i det senkapitalistiska samhället – ta en titt på den myriad av “co-working spaces” som dykt upp i skuggan av kontorsdöden. Jo, visst låter det fräsigare med co-working space än samarbetsrum? Men det där bindestrecket separerar sam-arbete för att markera att inga verkliga och långsiktiga relationer ska utvecklas där. Nu tänker jag särskilt på dessa rums namn, som tecken i tiden. Och det ena är mer generiskt och intetsägande än det andra. Det sägs att kapitalismen slätar ut kulturen och enskilda platsers särart och när jag ser mig om i Stockholm är det svårt att inte se denna tendens i full blom. Låt mig ge några exempel. 

Här och var hittar man instanser av ”The works”, ”We work”, ”C/O Workspace” som startar denna kavalkad av tomma knytpunkter. Work, work, work, work. Ett ”QuickOffice” följs kvickt av ett ”Ioffice”. Den brutalistiska gamla arkitekthögskolan, som länge legat som en vagel i ögat på det annars sekelskiftespräglade Östermalm heter nu ”A Space”, ej att förväxla med konkurrenten ”Spaces”. I Hammarby Sjöstad ligger ”Unity”, ej att förväxla med ”United Spaces” som har tre kontor i stan. När en entreprenör nu tar över ett av de största Folkets hus som finns i Stockholm så har det efter intensiva brainstorm-sessioner med flygande post-its kommit upp med något riktigt nytt och udda: det ska heta ”People’s House”. 

Så slätas stadsrummet ut till en öken av generiska halvkontor som varken kan locka eller förarga någon. Mark Fisher formulerar detta som att “permanent strukturell instabilitet” leder till “stagnation och konservatism”. Vi rör oss från icke-plats till icke-plats med f-skattesedeln i hand i hopp om att finna en verklig oas. 

En sak är säker: det kreativa flödet från den så kallade kreativa klassen har torkat ut – vi kan inte räkna med att något som liknar innovation ska komma ur dessa blodfattiga rum.